《中国近代史纲》内容起自1840年雅片战争，止于1919年五四运动前。基本上按大事件分章编次，计十三章。为减少层次，章下不分节，直接按事分目。本书力求体现目前中国近代史研究所达到的水平，条理清楚，简明扼要，并附有插图和地图，每章之后附有思考题、重要名词和参考书目，便于学习。本书也可作为师院，师专历史专业的教材，以及供社会上爱好中国近代史的读者使用。