《中国经济地理》一书的修改在不断进行，从2001年的第四版印行至今，宏观经济布局及城市发展与城市进程，重大基础设施建设与布局等方面都有不少新变化需及时反映；另外，系统资料也需更新。为此，本书第五版在多数章节进行了较大的修改和增删。
第五版同第四版比较，还有一个不同；对以往我国经济发展和布局中的一些失误，以及城市发展与城市化进程中的诸多问题，结合实例进行分析。笔者供职于中华人民共和国建设部，对城市发展和城市化进程以及城市布局变化自然给予更多的关注，本书第七章以及第十章至第十六章的城市经济与城市布局部分，充分体现了这一点。