《黑寡妇》一书试图勾划出一个谣言建构的富有意义的过程，分析了谣言的示意和传播的模式，在作者看来，示意和传播是密切相关的；叙述该核心的维持是谣言得以存在的条件，尽管谣言不断由此及彼传播，但叙事核心仍很少变化。作者试图通过这种分析进而长到一个社会不确定时刻出现的消息传播中所包含的因素，以便得出释放状况下谣言的变动成份。