本书以综合性报纸为重点对象，将《人民日报》办报第一线遇到的一些主要问题提到新闻理论的高度来认识，力图在中观的层次上对报纸新闻编辑工作做些总结和探讨，以使理论工作者不至于认为这仅仅是简单的“经验介绍”，实际工作者也不至于认为纯粹是“纸上谈兵”。
同时，本书特别讲述了同类教科书难以见到的要闻版选稿问题。一般性的稿件选择，涉及的是稿件选择中的共性问题；要闻版的搞件选择，探讨的是稿件选择中的个性问题。认识了稿件选择中的特殊性。