吕大吉，中国社会科学院世界宗教研究所研究员，博士生导师，中国宗教学会顾问。自1953年就学于北京大学哲学系后长期从事哲学、西方哲学史和宗教学的教学与研究工作。主要著作有：《洛克物性理论研究》、《宗教学通论》（主编）、《人道与神道——宗教伦理学导论》、《西方宗教学说史》、《宗教学通论新编》、《宗教学纲要》（主编）、《中国宗教与中国文化》（合著）、《从哲学到宗教——吕大吉学术论文选集》、《中国各民族原始宗教资料集成》（总主编），译著有《比较宗教学史》（夏普著）、《人类理智研究》（休谟著）等。

《宗教学通论新编》是对1990年国家图书奖获奖图书《宗教学通论》（1989年版）的完善和发展。《通论》曾是我国宗教学术界建构框架、填补空白的理论巨著，哺育了一代学人。吕大吉先生在1998年根据原有内容结构及学科新发展对该书重写，从内容到体系结构都进行了大量的修改、删节和补充，是为《新编》。《新编》强调以真理为师，博采众长；作者提出学术需理性、信仰要宽容的原则，对各种形态的宗教进行了实事求是的具体分析和评价；全书分[导言]、[宗教的本质及其表现]、[宗教的起源和分展]、[宗教与文化]四部分，理论新颖，结构严谨，内容丰富。作者的[宗教四要素说]以及宗教是一种[社会文化形式]而不仅仅是一种政治性的[社会意识形态]等学术观点，成一家之说并广有影响。

本书是作者在宗教学领域探索的又一贡献