本书分三个基础部分。第一部分讨论基础性问题——讨论现有“偏好”的恰当角色，社会规范的生果性，群众观人类货物是否可以衡量，以及分配上的平等问题。作者认为“偏好”一词的含义极为模糊，市场领域所说的人们的“偏好”不应当认为是神圣不可侵犯的。相反，市场“偏好”有时是由于背景不公正造成的，或者由于人们实际上并不喜欢的社会规范造成的。作为公民，人们应当被允许改变这些规范。
第二部分讨论权利问题。本书的基本目标是要说明，市在权利睥保护中只能起部分作用以及工具作用。
第三部分讨论的是规范问题，尤其是危及生命和健康的情境中的规范问题。一个共同的主题是，依剌“自由市场”对于规范性政策是一个重大错误，而放松管制常常是一个愚蠢的做法。