西域――新疆，一个广袤而神奇的土地。20世纪，是中外学者在这里探险考察成果辉煌的时期。21世纪是中国西部的世纪。世纪之交，在历史、地理、民族、社会、民族古文字、文化、考古以及自然科学等不同领域回顾和评价西域考察与研究的发展进程，展望21世纪的广阔前景，正是本书所提供的内容。