《中国对外贸易史(第1册)》是中国对外贸易史的古代部分，主要阐述了中国古代对外贸易的发生、发展、变化及其规律，重点介绍了从汉代至鸦片战争以前各个历史时期的对外贸易政策、管理制度、贸易国别、进出口商品结构、贸易经营形式、贸易港口和城市的变迁、中外经济文化交流和友好往来。历史是一面镜子，纵观中国对外贸易的历史，可以明显地看到，凡坚持对外开放，积极发展对外贸易，与世界广泛开展经济文化交流，就能促进社会的发展和文明的进步，反之，就将走向衰败。现实是历史的延续，今天中国坚持对外开放的基本国策，对外贸易蓬勃发展，与世界经济的融合日益加速，中外经济文化交流愈加深入。学习和了解中国对外贸易的历史，借鉴历史的经验教训，有着重大的现实意义。