本书叙述作者家乡威尼斯的一名青年，救起一位落水女大学生，开始追求她。为了谋生，两个年轻人都不得不去做些不雅的工作和事情。于是产生了一个有点滑稽可笑、又颇奇特的情感故事。不过，斯卡尔帕无意去编织完整的情节脉络以串联小说的故事，也不用心塑造人物的性格，而是着意采用一种怪怪的叙事话语，营造一种独特的话语氛围。