《哈佛书架》这本书大体可分为四个部分：一是每位教授的简介；二是该教授的一段简述，扼要介绍推荐的目的或动机；三是推荐书目及简评，提纲挈领地说明哪些书对自己有何影响；四是对选择重叠率较高的一部分书专门做的内容简介。书后附有一个推荐书目英译名对照索引。
这本书既是向读者介绍一批哈佛的热心于人分享他们的知识与经验的智者，同时又帮助读者重新认识一批杰出的著作。它甚至可能促使一些人腾出时间来读书，摆脱富有诱惑力的工作和娱乐的常规，着手制订一个雄心勃勃的读书计划。