Jerry Peek从1980年代初期开始使用UNIX系统。他是UNIX和VMS方面的顾问，开发并教授UNIX课程，是O’Reilly & Associates的资深作者。

UNIX操作系统自20世纪70年代由贝尔实验室推出以来，20世纪80年代经过一些大学、研究所、工业实验室的应用和发展，现已成为全世界计算机网络通信、工作站系统的主流工具，并已经进入商业市场和个人电脑领域。尤其是20世纪90年代Internet的迅速发展，更为UNIX的发展应用推波助澜。目前，我们的生活处处与UNIX操作系统相关。
大多数操作系统不支持自由软件的加入，而UNIX则不然，它允许成千上万个独立的程序员的工作融合进来。因此，在UNIX的商业化过程中UNIX成为了一个兼收并蓄的系统。UNIX的支持工具众多，因此，一本关于UNIX实用工具的书不仅要集中于实用程序，而且更要以如何充分发挥这些实用程序的特性为重点，因为这些特性已日渐成为UNIX的一部分了。
《UNIX超级工具》就是为针对这一迫切需求而推出的，书中介绍了各种UNIX实用工具。这些实用工具成功地扩展了UNIX操作系统的功能，使得UNIX成为了凡人的乐园。
这本书的一个特点是内容结构比较松散，并不像大部分书那样需要读者从头至尾通读每一章。通过许多交叉参考和跳转提示，读者可以对感兴趣的部分进行跳跃式阅读。书中内容主要针对UNIX单机系统的实用工具，没有覆盖任何UNIX通信和网络的功能。
全书包括九个部分53章，内容覆盖UNIX基础知识、Shell命令行、文件系统、文件搜索、文本编辑、管理进程、终端与打印机、Shell编程以及其他工具，如办公自动化等。