吴思：著名历史学家。1957年生于北京，中国人民大学中文系毕业。曾任《农民日报》、《桥》等报章杂志的记者及编辑，目前为杂志《炎黄春秋》的执行主编。作品广泛见于网络及各类报章杂志。

本书提出了血酬和元规则等概述，这些概念代表了我力所能及的深度。所谓血酬，即流血拼命所得的酬报，体现着生命与生存资源的交换关系。从晚清到民国，吃这碗饭的人比产业工人多得多。血酬的价值，取决于所拼抢的东西，这就是“血酬定律”。这个道理很浅显，却可以推出许多惊人的结论。如果再引入一些因素，一层一层地推论下去，还可以解释书中的其他概念，成为贯穿全书的基本逻辑。因此，作者把“血酬定律”当作书名。

自序
正编
1.匪变：血酬定律及其推想
2.命价考略
3.潜规则与正式规则切换的秘密
4.刘瑾潜流
5.县官的隐身份
6.灰牢考略
7.庶人用暗器
8.出售英雄
9.硬伙企业
10.洋旗的价值
11.地霸发迹的历程
12.我认出了一个小物种
13.白员的胜局
14.金庸给我们编了什么梦
杂编
1.《万历十五年》没说透（访谈）
2.潜规则的定义
3.废渠的事理
4.雁户：基本故事和变型故事
5.老虎为什么不长翅膀（寓言）
后记：中国通史的一种读法