本书用通俗简洁的语言介绍了宇宙整体的运动、观测宇宙大小的方法和表明星系退行的观测证据，以及作为大爆炸火焰遗迹的宇宙微波背景辐射的基本特征；简单介绍了关于宇宙的理论，它们的成功和不足。本书还介绍了作者近年来的工作：说明宇宙将会收缩；计算了宇宙年龄和下一次宇宙大爆炸的时间。本书最后设想了人类躲避宇宙收缩的一些可能的方法。

第1章 从盘古开天说起
1.1 神话传说与科学
1.2 关于哲学
第2章 物理学基础知识
2.1 物理学的对象
2.2 物质运动、时间和空间
2.3 质量、质量守恒
2.4 功、能与能量守恒
2.5 质能关系
第3章 我们的宇宙正在膨胀--怎么知道的？
3.1 宇宙的大小
3.2 宇宙膨胀的根据
3.3 宇宙大爆炸火焰的遗迹
--宇宙微波背景辐射
3.4 宇宙是有限的吗