柏拉图 Plato(公元前427 - 公元前347),古希腊,生于雅典贵族家庭，母亲出身于名门望族。早年丧父，母亲改嫁，继父是伯里克利的朋友。青年时参加过伯罗奔尼撒战争，目睹雅典民主制的衰败与无能。柏拉图受过良好的教育，涉足哲学和文学，和当时的其他贵族子弟一样热衷于政治。20岁时成为苏格拉底的弟子，一生景仰其师的思想和人格。三十寡头执政期间，他的舅父查米德斯和表弟克里底亚均是寡头，但他不满于寡头的暴力镇压手段，对他们企图假苏格拉底之手害人的行径更感厌恶，因此拒绝参与寡头政治。民主制复辟后处死苏格拉底，使他对现存的一切政体完全失望，决心通过哲学改变统治者，以此改造国家。
怀着这一政治抱负，他三下西西里岛，企图通过教育独裁者的途径建立新的政体。公元前388年，他第一次在西西里时触怒了叙拉古国王狄奥尼索斯一世，被送往市场当作奴隶拍卖，幸遇昔兰尼派哲学家阿尼克里出资为其赎身。公元前367年狄奥尼索斯一世去世，他应邀再去西西里岛教育狄奥尼索斯二世，与国王的舅父狄翁友情笃厚。狄翁与国王发生内讧后被迫离开西西里，柏拉图也返回雅典。公元前361年又应国王邀请去西西里传授哲学，但终未能实现自己的政治计划，次年返回雅典。狄翁于公元前357年成为叙拉古的统治者，但不久遭谋杀。柏拉图的政治理想遂彻底破灭。
在政治事业屡遭失败的同时，柏拉图的哲学事业却获得成功。公元前387年自西西里返回雅典之后，他在以希腊英雄阿卡德穆命名的运动场附近创立学园，这是西方最早的高等学府，后世的高等学术机构（Academy)因此得名。柏拉图在那里除讲授哲学之外，还讲授数学、天文学和声学、植物学等自然科学知识，但以哲学为最高课程。学园的目标不是传授实用的技艺，而是注重思辨的理论智慧，吸引了各地的学生到此学习。 亚里士多德在悼念他的诗文中写道：“对于这样一个奇特的人，坏人连赞扬他的权利也没有，他们的嘴里道不出他的名字。正是他，第一次用语言和行动证明，有德性的人就是幸福的人，我们之中无人能与他媲美。”

柏拉图的对话应该说在文学和哲学两个领域的造诣都相当之高，他的对话旁征博引，气势浩荡，流畅而显白。单就哲学来讲，区分一个哲学家的标准可以笼统地说他是一个柏拉图主义者或是一个亚里斯多德主义者，这种区分可以清楚柏拉图对整个西方哲学发展的重要影响。亚里斯多德的全集已由苗力田先生主持翻译；由王晓朝先生主持翻译的4卷本《柏拉图全集》（人民出版社）也于2003年10月终于出版齐全。
王晓朝先生在翻译工作结束后，用了康德在《纯粹理性批判》中“我们能比柏拉图本人更好地理解柏拉图”(P256)来说明柏拉图翻译中的问题——“翻译须理解，理解即重建”。新译本文笔流畅，可读性强，而且在译本的编排上借鉴了国际公认的权威英译本；全集封套、封面设计新颖、庄重，大师气息隐约可见！

附录伊庇诺米篇大希庇亚篇书信第1封第2封第3封第4封第5封第6封第7封第8封第9封第10封第11封第12封第13封柏拉图年表功 析拉图谱系表英汉译名对照汉英译名对照柏拉图著作篇名缩略语表名目索引事项索引