《上海沙船》探讨了中国古船船型与结构的发展源流，求索沙船型海船演变的历史轨迹；表述了上海沙船业的发展史；通过对沙船本身的船型特点、船体结构型式、造船方法、属具的发明缘起和定型以及操驾技术的分析，进一步阐明了中国在世界造船发展史上的历史地位。