本书对空间探测的基本原理和方法作了比较全面系统的论述。全书共三篇、十章。第一篇是基本探测仪器，包含四章，分别介绍了空间探测用的磁强计、质谱仪、光谱仪等探测仪器的基本原理。第二篇是地球空间探测，包括空间对地观测、中高层大气探测、电离层和磁层探测等四章。第三篇为太阳观测和太阳系探索，介绍了太阳观测的新方法和新技术，行星探测的方式、方法，以及有代表性的探测飞船。
本书突出特点是内容新、系统，反映了当前国际空间探测的最新成果和发展趋势。涉及的探测对象从微观粒子到宏观星体，内容从探测仪器到探测方法，可使读者对空间探测的现状和未来、方法和技术有全面的了解。
该书不仅具有科学性，而且具有相当的实用性和可读性，可作为空间物理学、空间环境学、天文学、空间遥感、航天工程学和国防院校相关专业本科生、研究生的教材，也可供空间科学、天文学、大气科学、宇航学、卫星应用部门、飞行器设计部门、空间武器系统与运用工程等相关研究人员、工程技术人员参考。