在人类历史长河中，战争始终蔓延不断，并构成人类历史的一个独特的篇章。据统计，从地球上出现文明以来的5000多年中，人类先后发生了15000多次战争，有几十亿人在战争中丧生，在这5000多年中，人类共有300年是生活在和平环境中。也就是说，每100年中，人类最少有90年是生活在战争状态中。
20世纪90年代以来，全世界发生100多场战争，有90多个国家卷入其中……
第一代战争的典型——恺撒两征不列颠。其特点是使用刀、箭、矛等冷兵器和笨重盔甲近距离格斗。
第二代战争的典型——拿破仑战争。其特点是进入火器时代，火药、滑膛式器投入战争。
第三代战争的典型——两次世界大战。其特点是坦克、飞机、战舰和现代化运输工具已全部使用。
第四代战争的典型——美国向日本广岛投下原子弹，其特点是毁灭性的玉石具焚的后果。
第五代战争的典型——科索沃和伊拉克战争。其特点是远距离发射高精确度、大镣伤力的突击和防御武器、新物理原理武器及信息武器等。