哈佛是美国历史上最重要的人才基地。在美国200余年的历史中，有7位总统出自哈佛，参议员、众议院之类的政治家更是不胜计数；除了政治人物，在经济、社会、法律、艺术、学术等各个领域中，都有哈佛培养的引领风骚的人物。单就诺贝尔奖一项，哈佛是全世界所有大学中获奖最多的，绝大多数国家的学术力量都无法与哈佛相比。哈佛商学院的学生一直是华尔街的抢手货，学生还在学校时，早早就聘书在握，从来没有嫁不出去的姑娘。名满美国的那些大法官和大律师们很多也是出自哈佛法学院。 当然，我们绝对不能忘记的是哈佛还有一批对美国价值和人文精神产生决定性影响的思想巨擘，如爱默森、威廉·詹姆斯、桑塔亚那、梭罗等。哈佛的精英群体历来是美国社会最具主宰性的力量。美国人通常会说：“先有哈佛，后有美利坚”，这与其说是哈佛的历史早于美国，还不如说，是哈佛创造了美国，是哈佛的人文精神导引了美国的成长。在这个意义上，我要说：人才决定社会，大学创造历史。 哈佛大学之所以能够作出如此大的贡献，关键是她在人才培养及创新方面有一套比较成熟的、与众不同的教学管理方法，这些方法都是值得我们借鉴的。