杜正勝，專研古代中國史，出版《周代城邦》、《編戶齊民》、《古代社會與國家》等專著。1990年開始提倡新的歷史研究，與同儕共同創辦《新史學》，主張開發尋找新課題，拓展新領域。
他的新史學思想分為兩個階段，第一階段增添歷史研究的內容，以下層人民補上層菁英，以社會生活補政權與文化。第二階段提倡超越中國疆界的歷史研究，以同心圓史觀作架構而包含臺灣、中國、亞洲與世界。
歷史研究之外，近年杜正勝對臺灣社會政治與文化多所關懷，論述歷史教育、臺灣民主之路與政治、文化主體性等議題。
1992年杜正勝以青壯之年膺選為中央研究院院士，獲得最高學術榮譽。曾任國立清華大學歷史研究所所長、中央研究院歷史語言研究所所長、國立故宮博物院院長，現任教育部長。

雖然不同時、地、人皆可能有新史學，但現代臺灣史學界提起新史學，大家都知道是有特定所指的，即是以《新史學》雜誌為中心的一群歷史家，在1990年代所從事的史學革新運動。這是一種溫和的、自主的史學改善運動，其發起人即是本書的作者和他的同儕。《新史學之路》分作四編，第一編「方向與探索」有理論性的論述，第二編「前賢與鏡鑑」係以人物為主的史學史，第三編「實踐與試驗」和第四編「學術與生命」，記錄作者一些學術行政的作為與他的安身立命之道，皆與新史學有關。
本書不但論述中央研究院歷史語言研究所在近代史學史上的位置，也是作者在1990年代從事史學改善運動的記錄，是了解臺灣半個世紀以來歷史研究的第一手資料。

序
目录
一、方向之探索
新史学之路——兼论台湾五十年来的史学发展
什么是新社会史
中国古代史研究——台湾观点
台湾中国史研究的未来
一个新史观的诞生
历史的再生
二、前贤的镜鉴
傅斯年的史学革命（上）——从疑古到重建
傅斯年的史学革命（下）——无中生有的志业
史学的两个观点——沈刚伯与傅斯年
新史学与中国考古学——李济
钱穆与二十世纪中国古代史学
通才考古家高去寻
北方文化研究之先导
三、实践与试验
新史学基地的剖析——史语所七十年
旧传统与新典范——史语所七十五周年
新史学经营四题
四、学术与生命
对待中国文化史的态度
无征不信的学风——夏史答问
学史的态度
徘徊于素书楼门墙之外
历史家的职责
追寻历史的生命力
索引