历史上，在狩猎、战争、巫术、舞蹈、戏剧、丧葬等活动中，面具曾经被广泛运用。《中国面具史》以40万字、40幅彩色照片、288幅黑白插图结合的形式，把读者带进一座“陈列”上万年中国面具文化的历史博物馆。
通过本书，可以了解各种面具的结构、质地、造型和功用，认识孕育面具的许多文化因素，如狩猎活动、图腾崇拜、部落战争、巫术仪式等；可以看到从旧石器时代、新石器时代到公元前21世纪的中国文物面具图像的悠远、古老的形态和原始风貌；可以认识到中国从古至今各类面具发展演变的历程及其艺术造型、文化含义等。