本书的研究对象是欧洲联盟，分析层次是欧洲联盟和欧盟所处的国际环境。本书主要研究单位体系（欧洲联盟）的身份，即研究欧洲联盟结构对建构欧盟集体身份的作用，研究欧盟赖以生存的国际环境，即国际体系和欧洲体系以及与欧洲联盟的互动关系。欧盟指涉的客体是国家群、超国家身份。它既是一种有组织的行为体，又是一种社会结构。欧洲联盟是人类社会组织形式发展在20世纪所取得的重大成就。本书是想借助温特建构主义理论对欧洲联盟作实例演绎，从抽象到具体，展示欧洲联盟的集体身份，说明身份理论在国际政治领域的现实意义和作用。