每个人的一生都是一本书，每个人的经历都是独特的故事。这是一个普通人经历的人生故事，虽然没有扣人心弦的情节和悬念，但却在平淡中再现了20世纪上半叶，在偏远的塞北荒漠中曾经发生过的一些人和事。
本书作者扬玉文，女性，现年85岁，真正是耄耄之年。从去年开始，她突发奇想，要动笔写她一生中的经历。而且说干就干，每天在中学生用的大笔记本中写上千八百字，陆陆续续，至今已写出20多万字。年过八旬尚能动笔著文，也算得上是奇事。
书中记叙的一些风土风俗，市井轶事等，有些也是鲜为人知的。旧中国终归是过去半个多世纪了，当时偏远村镇里发生过的事情没有人还能记得。办义学、押会局、烟酒会养大爷这些风俗轶事确实让人觉得很离奇，用真白的叙述写出来，更令人觉得生动可信。
全书共收有40幅黑白摄影作品，作者均为日本人。每幅照片都配有作者的感想和编者的点评，作品名用英语、俄语和汉语标注，作者名有中文标注，除此之外均为日文。