邵雍1953年出生于上海，1985年毕业于上海师范大学、历史学硕士。现为上海师范大学教授、博士生导师，并任上海师范大学都市市场文摘化研究中心研究员，孙中山宋庆龄研究中心副主任、历史系中国近代史教研室主任，兼任中国会党史研究会秘书长、中国现代史人物研究会秘书长、上海市宋庆龄研究会理事，上海市教育考试院专家，复旦大学韩国研究中心研究员。从事中国近现代史、特别是中国近现代社会史的研究与教学，著有《中国帮会史》（下编）、《中国会道门》、《民国绿林史》、《中国秘密社会第六卷 民国帮会》、《中国近代贩毒史》、《中另近代绿林史》、《中国近代妓女史》等。参与编写上海市初中、高中历史教材和《中国近代史教程》、《中国现代史新编》、《中国史学史》等大学教材，在《历史研究》、《近代史研究》、《抗日战争研究》、《党史研究与教学》等刊物上发表文章近百篇。

妓女是中国近代一个人数众多的群体，同时又是一个涉及面很广的社会问题和历史现象。
美国学者道格拉斯认为：妓女是“将与己性交的权利出售给男人们以便为这种行动本身获取金钱报偿的妇女。”
妓女是提供包括性交在内的性服务以换取现金的妇女。她们是以出卖自己的身体为谋生手段，为顾客提供性服务，使对方的性欲得到满足的女性。只要对方付钱，她们就可以把自己的肉体交给对方玩弄。事实上她们出卖的不仅仅是有形的肉体，还有无形的人格、尊严。
《中国近代妓女史》是一部研究中国近代妓女状况的专题史著作。书中综述了中国近代妓女的来源、种类和结局，妓院的等级、行规，老鸨对妓女的控制、剥削和虐待，妓女的性观念及其与嫖客的关系等等。全书按时间顺序划分自晚清至全国解放初的各个时期，记叙全国各地区各主要城市妓女的分布、活动和生活状况，以及形形色色的嫖客、当局对妓女的态度和政策、社会同情及救助妓女的舆论和措施、有关妓女的案件与轶闻等，同时还介绍了解放初期人民政府有效地解决妓女问题的方式与举措，分析了近年妓女沉喳泛起的原因。资料丰富翔实，文笔生动流畅。