这本书极为清晰地剖析了美国在复杂多变、险象环生的21世纪里规划大战略时所面临的种种选择。罗伯特·阿特首先描述了维护美国生死攸关利益与重要利益方面最为深谋远虑的大战略模式，接着谨慎地考察了看起来行得通但缺乏吸引力的其他大战略方案。他在论证过程中，不但建设性地运用了各种国际关系理论，而且深入地进行了历史的分析，并且穿插了对美国所处国际环境的精彩评述。有人会说，这种书读起来可能乏味。错了。该书虽然具有前沿性与学术性，从学术文献上展示了关于大战略的讨论，然而，它同时也通俗易懂，任何对国家未来有兴趣的美国公民都不会感到晦涩。