加登纳的观点受到了英国牛津哲学的影响，特别是上世纪40-50年代，奥斯汀和赖尔的语言分析哲学在牛津以及整个英语世界的哲学中正处于鼎盛时期。他的这部著作代表了牛津哲学在处理历史解释性质上的主要倾向。
作者以语言分析方法强调历史解释的相对性而著称，也是叔本华和基尔凯哥尔思想研究的国际权威之一。他在该书中放弃了历史解释的任务是研究历史性质的观点，把历史学家的解释工作看作是一种分析活动，而不是对历史事实的描述性说明，由此严格区分了历史研究和科学研究的不同特征。该书被视为当代西方历史哲学的经典之一。