从古希腊到现在，西方在审美价值取向上的古今差异实际上就是一种古典审美范式和现代审美范式之间的差异。古典和现代的这种审美范式演变，是在古典和浪漫的对立之中自觉的、实现的，因此，在西方美学史实际上进过了这样三个审美范式的变化，即从古典的范式到浪漫的范式再到现代的范式的变化。那么，什么是作为审美范式的古典、浪漫与现代呢？这种古典、浪漫与现代的范式转变又意味着什么呢？本书为你一一解释。
由于参加导师朱立元先生国家社科项目“西方美学范畴史”的工作，作者撰写其中的“古典、浪漫”范畴，就是想在这个问题上深入下去，对西方的审美范式演变作一个比较深入具体和系统的研究。
在漫长历史的“游击”中以“古典”、“浪漫”和“现代”的概念为切入点，以审美价值取向的范式演变为中心，以审判实现现代性为潜在主题，在各个时期以几个最具代表性的“大家”为“点”深入下去，这样照顾到“面”又在某“一个点”有深入，避免“空谈”，这样才说服了自己。在论文中作者把审美范式的演变作为表层直观的历史现象，它是外在的、直接可见的；而把审美现代性的获得怀展开作为这种范式演变的深层动力与目标，它是内在的、深层不可见的；从古典到浪漫的审美范式演变标志着审美现代性的获得，而审美现代性就显现于审美范式的演变。审美现代性是审美范式演变的深层的红线与潜在的洪流，审判范式的演变是审美现代性的外在表现与最终结果。这样就把审美范式演变与审美现代性追求交织在一起，范式演变实际上就是现代性的获得，现代性获得也就是表现为范式演变，它们由此达到了统一。