本书是作者对近年来出现的针对英格兰和威尔士、美国、澳大利亚、新西兰和瑞典等国家的教育重建的各种研究报告进行了梳理、分析与评价。本书抓住了放权与择校这两种将公立学校推向市场的基本途径，对教育重建中的学校、政府和市场的关系进行了研究。对当前出现的各项有关教育重建的研究也进行了十分精彩的论述，并适时地提出了市场经济改革所带来的各种问题和合宜的解决问题的对策。作者还力图将“经验性细节”与“理论性大局”很好地结合起来，从而使读者能在一个更广阔的社会背景中理解教育重建运动。
本书作者极为关注市场导向的教育改革所带来的社会公正问题。“公正”这一主题贯穿在作者对学校自治、家长择校的探讨以及对教育政策变革给学校领导、教师、课程和学校管理方式带来的影响的分析之中。