约翰·格里菲思·佩德利，美国密歇根大学古典考古学和希腊学方向的教授，曾就读于剑桥大学和哈佛大学。其论著寓言活泼而不轻浮，既有学术著作的沉稳扎实感，又不致让人感觉沉闷无味，是一个受到广泛尊重的演讲者和作者，已出版、发表专著及论文多种。

本书探索了横跨3000年的希腊艺术和文明的发展，从青铜时代那充满神秘色彩又无比美丽的基克拉迪斯人像和克里特陶罐，一直说到希腊化时代巴洛克风格的雕塑、马赛克镶嵌画和房屋，并将考古学上的最新发现纳入其中。书中颇具特色的论题式方框，也使读者得以看到希腊文化更生动的方方面面。