劳动保障行政机关是政府的重要组成部门，劳动保障行政管理活动与每个用人单位、每个劳动者息息相关。随关社会主义市场经济体制的建立和社会主义法制建设的加快，法律手段在劳动保障行政管理工作中的运用越来越广泛，劳动者和用人单位法律意识不断提高，劳动保障领域内的各类争议都在迅速增加。
劳动保障工作领域内发生的争议可以概括为两类：一是劳动者用人单位之间因劳动权利和义务发生的争议，即劳动争议；二是劳动者或用人单位与劳动保障行政机关之间就行政行为的合法性、合理性发生的争议，即行政争议。现在，劳动保障行政机关对劳动争议处理的理论研究取得了长足的发展，对劳动保障行政争议的理论和实践也正在探索中不断推进。