本书分九章，内容充实，结构合理，有的放矢，言之有据，比较好地做到了理论与实际、观点与材料、历史与逻辑、分析与综合的统一。作者重视对当代资本主义社会新发展趋势的研究，并对西方某些学者的“挑战”性论点给予了积极的“应战”。
作者从解读马克思的原著出发，比较深入地阐述了资本不等于资本主义的观点。本书对马克思的社会主义理论作了自己的解读，认为其本质首先是无产阶级的国家政权，而不是公有制，更不是计划经济。本书还把自己建立的理论构架运用到了对现实社会主义命运的考察。通过对历史经验教训的总结，本书进而认为，中国选择社会主义市场经济的改革之路，就是一条在社会主义制度下发展和占有资本文明的历史之路。本书还把视野深入到对共产主义的具体内容的研究上。本书总的来说，既坚持了正确的政治方向，表达了社会主义必然代替资本主的坚定信念，又对如何认识资本主义和如何认识社会主义，包括如何发展社会主义作出了有益的探索。