本书梳理了上自中华民族人文始祖黄帝，下迄清末，长达五千年的官民两方言论资料，以通俗历史写法描述了各具特色的言论事件，勾勒出中国古代言论的三大特征：一是，官方即体制内言论表达占据主导位置，从而形成体制内言论开放作为政治清明标志的特殊性状；二是，民间的自由言论稀少，但它却成为社会即将发生巨变的风向标，在历史的进程中，也积淀成独具中国特色的谣谚文化；三是，各朝代及各历史特定时期，言论的表达方式与被接受程度，各有差异。
本书历史逻辑清晰，理论概括精当，以历史事件为主体，叙述翔实，是一本既适合大众群体的通俗读物，也是历史专业学者有益的参考书目。