约翰·麦克米兰是斯坦福大学商学院乔纳森·洛夫雷斯经济学讲座（Jonathan B. Lovelace Professor of Economics）教授，斯坦福大学经济政策研究所高级研究员。麦克米兰原籍新西兰，是位严谨的理论家，很早以前就认为，要了解外国，最好的方法是去那里教书。因此他曾在日本、澳大利亚、印度、德国、荷兰、法国、加拿大执教，时间长短不一。麦克米兰的研究兴趣涵盖经济改革、机制设计、市场制度的跨国比较、发展中经济和转轨经济的企业精神。1995年，他进入知名的经济顾问公司——市场设计公司（Market Design Inc.）服务，现为该公司副总裁。

从eBay到股票市场，再到计划经济向市场经济的转型，约翰·麦克米兰引领我们进行一次市场之旅，领略以往我们并未留意的风光。从印度的骆驼贸易到每天2 000万美元荷兰鲜花市场，再到抗艾滋病药物的全球贸易等等，麦克米伦用这些例子向我们展示了各种各样的市场——小的和大的，简单的和复杂的，成功的和失败的，使我们将有机会看到，“是什么让市场发挥作用？它们有多么重要？我们能够做些什么来增进它们的作用？以及我们如何把它们应用到其他领域？”。他进一步把这些市场放到一起，来说明这些市场是如何整合起来形成全球经济的。
市场总是引发相互冲突的观点。批评家指责它们是剥削和贫困的根源。极端支持者则赞美它们是自由和繁荣的源泉。麦克米兰超越了意识形态，清楚地阐明了为什么市场既不是魔幻的也不是邪恶的，而是虽不完美但很重要的工具。它们可能会时常经历失败，但是它们是迄今为止我们所发现的能够提升我们生活水平的最佳途径。

中文版序
前言
第一章唯一自然的经济
第二章智慧的胜利
第三章付不起钱的人就得死
第四章让信息自由流动
第五章诚信才是明智之举
第六章最佳竞价者胜出
第七章快来竞价!
第八章为自己工作
第九章专利的尴尬
第十章没有人是一片孤岛
第十一章危害公共利益的串谋
第十二章来自基层的努力
第十三章掌管别人的钱财
第十四章竞争的新时代
第十五章呼吸自由的空气
第十六章反对贫困的勇气
第十七章市场的必要性
致谢
参考文献