罗德尼·斯塔尼（Rodney Stark），华盛顿大学社会学和比较宗教教授。他著述等身，包括与芬克（Roger Finke）合作的名著The Churching of America,1776-1990，以及与班布里奇（Williams Sims Bainbridge）合作的理论著作A Theory of Religion。

对于基督教兴起原因及过程的研究，西方历来的著作可以说是汗牛充栋。本书在其中别具一格，这不仅因为作者所掌握的充分资料文献，更在于作者采用了社会学的分析方法，包括理性选择理论、社会网络、动态人口模型、社会流行病学、宗教经济模式等等。正如作者所言：“我不是一个历史学家，我是一个社会学家”历史材料在这里，被更有解释力的理论所运用，呈现出与传统的历史研究所截然不同的状态。本书在宗教学界曾引起很大的反响，其全新的思考方式，“不仅富见地，也是向传统观点提出持挑战”。

丛书序
中译序
前言
第一章 归信与基督教的增长
第二章 早期基督教的阶层基础
第三章 犹太宣教事工：为什么说可能是成功的
第四章 瘟疫、社会网络与归信
第五章 女性与基督教的增长
第六章 帝国城市的基督教化：一定量研究
第七章 城市骚乱与危机：安提阿的个案
第八章 殉道者：出自理性选择的牺牲
第九章 机遇与组织
第十章 关于美德的反思
注释
参考文献
索引