本书系1996—1997年美中学术交流委员会中同学者课题研究基金资助赴美留学之研究成果、湖南省社会科学基金规划项日。
　　本书获第八届湖南省优秀社会科学学术著作、湖南师大出版基金与中国近现代史学科、长沙市慈善会出版资助。
　　慈善是中华民族世代相承的传统美德。回顾中国慈善事业演进的历史，对于认识今天社会慈善状况的文化源流和社会条件，对于推进现代化进程中的中国慈善事业，无疑是一件有意义的事情。本书共L分《绪论篇》、《渊源篇》、《古代篇》、《近代篇》、《当代篇》等5篇、11章40万字。著者求通、述要、出新，纵横结合，首先在宏观上勾勒了慈善、慈善事业与慈善史研究的丛本问题与基木研究方法。其次又从微观、渊源上考察了中国传统文化中的慈善思想观念和}社会变迁的父系。第三缕述了先秦以来的慈善、
慈善事业的兴起与发展、衰落与再次崛起。是目前仅见的关于中国慈善思想和慈善事业的研究专著。