尼古拉斯·亨利（Nicholas Henry）是一位著名的公共行政学家，专长于公共政策分析与公共管理研究。他先后在美国印第安纳大学布卢明顿校区（Indiana University, Bloomington）获得公共管理硕士（MPA）和哲学博士学位。亨利教授著书十余本，发表论文几十篇，其论文获得过《美国公共行政评论》颁发的埃德文·O·斯坦恩（Edwin O.Stene）奖。他曾就职于美国印第安纳州立大学、新墨西哥大学、佐治亚大学以及亚利桑那州立大学。他所领导的佐治亚南部大学曾被CNN专题报道为美国高等教育的一颗新星，而他本人也步入了佐治亚洲100位当代最有影响人物的行列。

本书内容涉及公共行政的各个方面。首先阐述了公共行政学科发展的范式变迁，从不同视角探讨了公共组织的研究途径、结构和人的因素、从而揭示了广义和狭义的公共组织行为。其次，全面而系统地介绍了公共管理的理念发展，即公共信息资源管理、公共项目绩效管理、公共预算编制程序以及公共部门人力资源管理。再次，较为详细地阐明了如何制定和执行公共政策。最后，探讨了政府合同外包及民营化问题、政府间合作与协调问题以及公共部门企业家精神。针对我国刚刚起步的公共管理硕士(MPA)教育项目来说，本书具有极大的参考价值，它可以帮助我们全面而系统地把握西方（特别是美国）公共行政领域的理论研究前沿与实践发展动态。