1939年，国学大师马一浮先生受聘为复性书院主讲，总持讲学事宜，复性书院设在四川省乐山县乌尤山的乌尤寺，风景绝佳。复性即复明仁义道德的善的本性。复性书院以讲明经术，注重义理，欲使学者知类通达，深造自得，养成刚大贞固之才为主旨。

书院从1939年9月开始讲学，到1941年5月停止讲学，前后共一年零八个月。之后，书院就专事刻书。《复性书院讲录》共有六卷，是马一浮先生对书院学生所讲之全部讲稿。其中，卷一是总纲，告诫学者为学之目的、内容、方法和途径；卷二至卷六对多部儒家经典进行了全面、深入、独到的阐释。

凡我书院同人，固不宜妄自菲薄，卒安于隘陋；亦不可汰然自许，有近于奢夸。如是，则大行不加，厄穷不闵。持常以遇变，不累于物，而有以自全其道矣。
——马一浮