本书共考订了湘，鄂、渝、黔边区36个县的1640多个土家语地名。在编序上，采取按地域排队，即按地理位置，以省为序，以地区为单元，以县成篇，县以下，一般按乡，但未列乡名，只按原地名资料中土家语地名出现或考察的先后立项。未呆板地设章安节，眉目清晰，阅读方便。
本书有以下特点：
第一，从内容的总体看，所考订的1640多个土家语地名涉及湘、鄂、渝、黔四省市的八个地区，帮在各单元的考订之前，分别有各个地区概况，使读者对这个地区总的情况有所了解。
第二，本收主要根据土家语地名的命名规律，对一些无释，来历无考和误释的土家语地名本身的身世进行考辨：追溯其语种，语音，词汇的变化，得名的缘由，实际含义，嬗变的原委以及对与此有关的自然和社会环境间综错的依存关系等进行探讨。
第三，书中这36个县，从土家族这个民族说是共同的地域。就汉语方言看，大体上都是西南官话。土家说汉语也是讲西南官话。