童书业先生，字丕绳，号庸安，别名吴流、冯鸿、冯梅、友梅、章卷、卷益、童疑，1908年5月26日生于安徽芜湖。原藉浙江鄞县，清末，其祖任安徽道员，举家迁居安徽，辛亥革命后迁居上海。1949年后北上，1968年1月8日卒于山东济南。　
　　童先生是我国现代著名的历史学家，在古史和古籍的考辨、古代地理的研究、中国美术史的研究、历史理论的探讨、古代经济史的研究、先秦思想史的研究、心理学与精神病学的研究诸领域皆硕果累累。
　　本书为研讨古代社会和古史分期的专集，包括《古代东方史纲要》、《家庭、私有制和国家的起源》讲稿和论文（22篇）三部分，反映了作者在上世纪50年代对古代埃及、两河流域、叙利亚、巴勒斯坦、波斯、印度社会形态的认识和概括，对马克思主义史学理论的理解和运用，对中国古代社会及历史分期的探索和见解，记录了20世纪中国史学史的一个侧面。