科尼利厄斯·瑞恩(comelius Ryan)，1920年生于爱尔兰的都柏林，在那里成长。他后来成为杰出的战地记者，与美军第八和第九航空队一起执行了14次飞行轰炸任务，报道了D日登陆以及巴顿将军的第三集团军穿越法国和德国的挺进。欧战结束以后，他又报道了在太平洋的战争。除了他的经典著作《最长的一天》、《最后一役》和《遥远的桥》之外，他还写了许多其他作品，在世界各地用20多种语言发行。瑞恩在1973年被法国政府授予荣誉勋位勋章，当时被称誉为”也许是现在在世的最为才华横溢的记者”。他死于1976年。

《最后一役》是对这次战役的扣人心弦的报道，包括了对战斗的叙述，但它却并不是军事报道。更恰当地说，它是普通人的故事，军人和平民的故事，他们陷入了随着失败和胜利而来的绝望、沮丧、恐惧和强暴之中。柏林之战，对希特勒的第三帝国所发动的最后进攻，开始于1945年4月16日，星期一，凌晨4点整——西方盟军称之为A日。在这个时刻，在德国首都东边不到38英里的地方，涨水的奥得河上方的夜空突然燃起了红色的火焰，使人目瞪口呆的炮兵掩护炮火立即发射出来，俄国人对城市的进攻也由此开始。柏林战役是第二次世界大战在欧洲战区的达到终结的斗争，是对希特勒的第三帝国发起的最后攻势，它毁灭了欧洲一个有历史意义的首都，并导致了庞然大物般的纳粹的垮台。它也是二战中最血腥、最关键性的时刻之一，其后果将在未来几十年复杂的国际政治中起到决定性作用。

译者序 一部不朽的书和它所描绘的战争深渊前言 1945年4月16日，星期一，A日第一部 城市第二部 将军第三部 出击目标第四部 决策第五部 战役伤亡小记作者致谢图片组： 战争中的平民 保卫者们 将军，指挥官，希特勒青年团。 进攻者们 指挥官，计划制订者，俄国人，易北河会师，集中营。 元首的朝廷 城市的陷落