英国历史发展的一个显著特点是，国家近代政治制度的许多方面都是渐进性地发展而成的，可以从过去找到它们的胚胎或原型。其中贵族体制尤其是这样，贵族与王权、议会以及其他权力机构的关系也是这样。为此，探讨英国近代贵族寡头体制的历史渊源，是拙作率先要面对的议题。