毛泽东和蒋介石，无疑是两个对于现代中国历史影响最深刻的人物。他们在战场上打了二十多年的仗，大部分时间是对手。这在世界战争史上恐怕也是少见的一对敌手。蒋介石由东征、北伐爬上了国民党总裁的宝座。他打败了几乎所有的战争对手，但是，他斗不过毛泽东。毛泽东战胜了蒋介石，同时也把蒋介石深深地写进了自己的历史。
　　本书以战争为主线，从比较入手，着重描述与分析毛泽东与蒋介石在战争决策和战争指导中表现出来的才智、胆略与人格特征，并且揭示他们成功与失败的深刻原因。我们所要回答的问题是：毛泽东和蒋介石如何开始了他们的军事生涯，在此之前，他们各自具备了什么样的素质与条件？毛泽东采用什么战略战术以少击众，以弱胜强？蒋介石在战争指导中有哪些重要的得与失？他们在治军御将方面有什么不同的特点？他们如何运用政治和军事双重手段进行斗争？他们的成功与失败决定于哪些政治与军事因素？

　　历史是巨人的传记，因为巨人常常是群众和事业的代表，而战争，又往往使巨人展现其高大的身材。中国革命战争塑造了毛泽东光彩照人的高大形象，同时也丢不开蒋介石这个战争对手的身影。描写战争，若只写一方，就好像从门缝里看人打架，只见一个人挥拳踢脚，莫名其妙，只有打开大门，看着双方你一拳，我一脚，方能从一招一式中品评对手的高下。所以，只有把毛泽东与蒋介石放在一起来研究中国现代的战争，才能更全面、更准确、更生动地反映战争的面貌和巨人的风采。
　　本书力图生动地描述战争的过程，突出战争过程中的上层决策和战略问题，表现战争指挥者毛泽东与蒋介石对于军事问题的思考方式和对整个战争的驾驭能力。我们将从这一更高更新的角度来审视和比较毛泽东与蒋介石，并且透过他们，更深入地了解中国现代历史的客观进程。