威廉·达尔林谱 William Dalrymple，苏格兰人，在佛斯海湾边长大。曾为《独立报》专栏作家。年方二十二岁便出版了畅销又备受好评的《在萨那都》，此书曾于1990获得《约克郡邮报》的最佳处女作品奖，以及苏格兰艺术协会春季图书奖。1989年他迁居德里，在当地居住四年，为本书搜集资料并为《星期天通讯》、《观察者》、《观察家》以及《周日时报》等报纸撰稿。曾获《周日时报》年度英国青年作家奖。威廉·达尔林普与艺术家奥利维亚·弗莱瑟结婚，目前在伦敦和爱丁堡两地居住。

印度，一个大众耳熟能详却又陌生的国家。
德里，则是印度史上冲突不断又充满顽皮恶作剧精灵的都城。
尽管德里曾经千年复千年，一次又一次地遭到侵略者焚城，但因有精灵守护，这个城市也一次又一次如火鸟浴火重生。
作者从房东普利一家的古怪之事开始，穿插锡克教徒好友、计程车司机与各行各业，诸如苏非密僧、回医、放鸽人、阉人圈……小人物的故事，最终以印度史诗《摩诃婆罗多》的内容与考古学家所发掘的遗址相呼应，引导我们出入新旧德里之间，一窥真正“精灵之城”的精神所在。
从英国迁居新德里的作者，抛弃意识形态和种族优越感，记录亲眼目睹的新德里景象与耳闻的新德里掌故，他穿梭历史与现实之间，述说印度人眼中的精灵之城，新德里的古往今来，以及英国殖民遗风。