本书运用社会学的理论和方法，论述了近代以来社会学家的社会福利理想、当代社会福利思潮、社会福利问题的产生与发展过程、社会福利对象、社会福利制度、社会福利政策（社会政策）、社会福利供给（提供）、社会福利实现方式和社会福利组织等社会福利发展中的基本问题；分析了蕴含在这些问题中的人与社会的关系、社会结构、社会体制、社会平等与社会公平、资源分配等深层问题；专题讨论了全球化当代中国的社会福利，以及中国社会福利和社会保障的重点发展项目；强调指出了富有内在活力与可持续增长的社会福利模式，在于国家干预的社会再分配、慈善事业与社会投资的有机结合。