赵铁林 男，满族。1948年1月15日生于辽宁省北镇县。高中毕业正赶上那场“文革”，母亲被逼自杀，父亲被关，游街，遭批斗，正值少年的赵无家可归。1968年至1970年赵在河南新乡市耿黄公社相口屯当知青。后到新乡市前进机械厂当工人，1977年11月调入北京首钢继续工人的职业。
1978年考入北京航空学院，“工业自动化”专业，1982年在大学入党，毕业后留校当教师，同时兼学生党支部书记。1986年离开大学到北京计算机技术研究所先后任软件室副主任及技术后备科科长。1987年他主持开发的计算机应用项目获国家新闻出版署部级科技成果二等奖。1989年任研究所在中关村“大乘技术开发部”经理，1990年又先后以河南郑州及海南的海口设立两家公司。
1994年5月赵在郑州的公司倒闭，海南的公司也垮台。1996年赵脱离研究所致力摄影及文学专业。自1996年开始赵在社会上首次发谢至今已有几十篇关于社会焦点问题的图文报道，受到了社会的普遍关注，引起了国内外同行的重视。1999年4月赵的第一部书“聚集生存――漂泊在都市边缘的女孩”出版。

通常，你看不见城市里的这些地方，即使看见了也不会了解生活在这里的人，这是一些出没于我们的生活，却从来不曾进入我们的视野的小人物，他们生存在城市边缘的乡村和城镇。
社会经济的巨大变革，改变了他们的谋生方式，生活内容。作者带着深厚人道关怀和批判精神，踯躅在他们中间，和他们所生活的空间中，记录着底层社会群体的酸甜苦辣，籍以唤醒更多的人，对弱势人群产生更多的关怀和奉献。
225幅震惊世人的照片，7万字的见证实录，形形色色的社会隐形人，以及他们无奈的生存空间，为我们讲述中国社会最底层的世态炎凉。