五四时期是中国近现代思想文化史上的一个新旧交替的大变革时期，也是中国史学从传统向现代转变的重要时期。本书论述了五四时期的中国史学因新旧史学间的冲突和继承、中外史学间的碰撞与交融所出现的史学转型期中的诸多问题，展示了五四时期中国史学从观念到方法、从内容到形式的全面更新的复杂景象。本书以阐述20世纪初“新史学”的理论特点和创新意义为出发点，强调“科学”与“民主”是成为中国史学转型的外在标志和内在动力，思想文化领域的新旧、中西之争及相互间的张力，构成了五四时期多种史学思想观点并存的客观局面，讨论其发展路径、变化转承、相互影响等内容。重点探讨了五四时期史学在史料观念上的变化、经史关系、中西史学交汇、对传统史学的借鉴、历史考证学的兴起与特点、五四时期史学思想的变化、疑古思潮、史学方法、现代史学规模的初建等重要问题。