在人类历史上，以团结合作的方式抵御天灾人祸、谋取可供分享的共同利益，一直是个体的人、部族、民族或国家的主观愿望和实践努力。政治社会的一个最重要功能，就是设法解决私人及其群体之间的矛盾和冲突，以在合作中形成的力量应对面临的各种共同问题，争取实现最美好的理想。
　　本书论述国际合作，即合作的主体不是人、阶级、社会集团等次国家或超国家行为体，而是作为最高政治共同体的国家。独立政治共同体之间的合作古已有之，东西方的古代历史文献对此都有详细的记载。在经济全球化和相互依赖的世界，国际合作既是普遍的国际现象，又是国际社会不懈努力追求和维持的目标之一。
本书作者宋秀琚博士对西方国际合作理论进行了批判，分析了它们在本体论和方法论方面存在的不足，认为受政治立场和价值观念的制约，这些理论反映的主要是大国强国的自身利益，并不具有普遍性。