心学大师王守仁，世称「阳明先生」，是明代最有影响的思想家、政治家和教育家。他继承和发展了中国传统儒家的心性之学，尤其是古代浙江地区的「浙学」传统，创立了以「致良知」学说为理论核心的阳明学，又称「王学飞王阳明的弟子和传人众多，门下异说纷呈，流派纷争，他们对王阳明思想各有新的开拓和发展，形成了后世所称的「阳明后学」
关于阳明后学的研究资料，虽然有一部分著作已收入《四库全书》等几部大型丛书中，但尚存一些明显缺憾：一是有的重要思想家的著作或主要著作未被收录，如钱德洪、徐爱、董潠、黄绾、薛侃、颜钧、陶望龄、林春等。二是有的被收对象的著作相当不全，如季本、罗汝芳、周汝登、陶奭龄、管志道等都有许多著作未被收录。三是有的版本并非最佳或最全，如邹守益的《邹东廓文集》、罗洪先的《罗念庵全集》、王时槐的《友庆堂合稿》、张元忭的《不二斋文集》等。四是缺卷、缺页现象严重，如许孚远的《敬和堂集》仅收录了四卷（原为十三卷》。五是不够完善，如利用传记序跋等数据就显得相当困难和不便。这些缺憾对于阳明后学研究的深入进行无疑是很不利的。
因此，为学术界提供一套基础文献，以推动阳明后学研究的深入发展，也就具有非常重要的意义。为此，浙江省社会科学院投入一定的人力物力，并约请有关高校和科研机构的专家，由国际阳明学研究中心具体组织实施，对阳明后学主要代表人物的著作进行搜集整理，与凤凰出版社合作，出版《阳明后学文献丛书》。