本书主要从政治学的角度，探讨严复的思想，尤其是严复的政治思想。应该说，近年来关于严复研究的不断深入，为笔者展开严复的政治思想研究提供了丰富的思想资源。
严复是19世纪末中国社会转型时期卓越的政治思想家，在唤醒民众树立现代观念的思想启蒙过程中，形成了较为系统的政治思想。本书在吸收前人研究成果的基础上，拟就严复的政治思想作较为系统、全面、深入的讨论，充分揭示其思想特征和内在矛盾，以进一步深化严复思想研究。在研究方法上，以王栻主编的《严复集》（五册）为主要研读文本，运用政治学的相关理论为分析工具，并与历史学的论说方法相结合，试图在学术视野与研究方法上有所创新。