本书作者让-皮埃尔·维尔南，现任法兰西学院荣誉教授。作者以希腊学家和古代史专家等学者所耕耘的文献为研究素材，运用独特的视角，研究过去的创造者自身的状况，研究希腊人的神话和思想以及其中体现的历史心理因素。内容涉及宗教（包括神话、仪式、形象化的表征）、哲学、科学、艺术、社会制度、技术或经济等方面的事实。

1985年版导言
导言
一、神话的结构
赫西俄德种族神话—一种结构分析
赫西俄德种族神话—商榷之商榷
结构方法和种族神话
二、时间记忆的神话特征
记忆的神话特征
“遗忘之河”与“死之修炼”
三、空间组织
赫斯提一赫耳墨斯论希腊人关于空间及运动的宗教表现
希腊第一个宇宙论中的几何学和圆形天文学
阿那克西曼德宇宙论中的几何结构和政治观念
古代希腊的空间和政治组织
四、劳动和技术思想
普罗米修斯和技术职能
古希腊的劳动和自然
古希腊人劳动的精神特征
论希腊技术思想的形式和限度
五、形象的副本
不可见的形象和副本之心理范畴：克罗索斯
从不可见物的现世化到对外表的模仿
六、宗教中的人物
希腊宗教人物面面观
七、从神话到理性
古朴时代希腊实证思想的形成
哲学的起源
索引
译后记