在《创造未来:美国大学的作用》中，作者运用丰富的案例，分别从大学机构、专业化、本科及研究生教学、科学研究、社会服务、大学管理等不同方面，论述了美国研究型大学的功能发展，强调大学作为”学术共同体“的特性。在充分肯定研究型大学对美国社会发展所起到的巨大作用的同时，也对目前大学教育所面临的问题、所遇到的挑战及未来发展走向，提出自己的看法和分析。